Una de los puntos más importantes a la hora de diseñar una infraestructura de virtualización es la tecnología de almacenamiento. Cada entorno es diferente así que debemos elegir la tecnología que mejor se adapte a nuestra infraestructura.
Fibre Channel a sido la más utilizada pero en los últimos años iSCSI se ha convertido en una alternativa bastante interesante dada su relación rendimiento/precio.
Fibre Channel
Presenta un alto grado de rendimiento y fiabilidad pero implican realizar una inversión económica mayor e introducen complejidad en la configuración del centro de datos. FC es la solución más utilizada para entornos de virtualización de gran dimensión o maquinas virtuales con IOPS (número de E/S de acceso a disco) alto gracias a los anchos de banda que se alcanzan(8 Gbs e incluso 16Gbs).
Adicionalmente, las redes de almacenamiento basadas en FC en principio son más seguras que las basadas en ethernet ya que el tráfico esta aislado del trafico normal, pero por otro lado es mas complicado implementar sistemas de autentificación y encriptación.
Sin embargo, la necesidad de disponer de hardware propio para la tecnología (HBas y switches FC),hacen la solución más cara y compleja de administrar e implementar. Puede darse el caso de que la empresa no disponga de personal con conocimientos en entornos FC, por lo tanto se puede incurrir en costes adicionales de formación o consultoria externa.
iSCSI Storage
iSCSI es un sistema de almacenamiento basado en bloques como FC, pero a diferencia de éste utiliza componentes de una red ethernet tradicional para realizar la conexión entre los host y el sistema de almacenamiento. Al utilizar componentes Ethernt, iSCSI es mas barato de implementar.
Utiliza iniciadores para evitar comando iSCSI a los dispositivos de almacenamiento. Estos iniciadores pueden ser basados en software o hardware. En la mayoría de situaciones, los iniciadores software pueden ser suficientes, una solución hardware ofrece un mejor rendimiento en E/S utilizando menos recursos del host. Hay que tener en cuenta que la solución software introduce overhead de CPU en el host que se conecta a la red de almacenamiento.
iSCSI da un buen rendimiento en redes de 1Gbs (más si utilizamos multipathing), pero actualmente se pueden construir redes iSCSI de 10 Gbs que ofrecen un rendimiento parecido e incluso mejor que Fibre Channel. el problema de las redes de 10Gbs es que son tan caras de implementar como las Fibre Channel.
En cuanto a la seguridad esta implementa sistemas de autentificación (CHAP) y encriptación.
Conclusiones
Los aspectos más importantes a tener en cuenta son : el presupuesto, rendimiento y capacidad.
Aunque Fibre Channel es la plataforma más conocida no hay que descartar iSCSI como una alternativa, Existen gran variedad de dispositivos iSCSI en el mercado, tendremos que considerar sus capacidades y escalabilidad para asegurarnos que cumplen nuestros requisitos.
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